フランスのエマニュエル・マクロン大統領は2025年7月、英国を国賓として訪問し、歴史的なウィンザー城で歓迎されました。この訪問は、両国の長年にわたる関係を象徴するものであり、外交的な絆を一層強固なものにする機会となりました。
ウィンザー城は、11世紀にウィリアム征服王によって建設が開始されて以来、世界で最も古く、かつ最も大きく現存する城の一つです。その悠久の歴史の中で、城は数々の王によって改築・増築が重ねられ、軍事的な要塞から壮麗な宮殿へと姿を変えてきました。特に14世紀のエドワード3世の時代には、城は大規模な改修を経てゴシック様式の宮殿へと生まれ変わり、その建築様式は後の時代にも影響を与えました。この歴史的な場所での会談は、英仏間の協力関係の重要性を改めて浮き彫りにしました。
訪問中、ゴシック建築の傑作であるセント・ジョージズ・チャペルも重要な役割を果たしました。このチャペルは、14世紀にエドワード3世によって創設され、15世紀後半に大規模に拡張されたもので、多くの王室の儀式や結婚式、埋葬の場となってきました。ウィンザー城は、1066年のノルマン・コンクエスト以来、約1000年にわたり王室の居城として使用されており、ヨーロッパで最も長く占領されている宮殿です。この城は、英国王室の歴史と深く結びついており、多くの君主がこの地で生活を営んできました。
今回のマクロン大統領の訪問は、単なる外交儀礼にとどまらず、両国の歴史的・文化的なつながりを再確認する機会となりました。特に、1904年の「エントラント・コルドゥアル（善隣協約）」以来、両国は多くの歴史的出来事を共に経験し、時には対立しながらも、協力関係を築いてきました。第二次世界大戦後、両国はNATOや国連安全保障理事会といった国際的な枠組みで協力し、現代においても欧州の安定と繁栄に貢献しています。ウィンザー城という歴史的な舞台での会談は、こうした両国の関係性を象徴するものであり、未来に向けた新たな協力の基盤を築く上で重要な意味を持っています。
ウィンザー城は、その壮大な建築と豊かな歴史により、世界中から多くの観光客を惹きつけています。1000を超える部屋には、貴重な芸術品が収蔵されており、王室の歴史や重要な出来事における城の役割を学ぶことができます。また、衛兵交代式のような日々の儀式も、訪れる人々に英国王室の伝統を感じさせます。この城は、破壊的な火災を乗り越え、王室の伝統の証として今もなお存在し続けており、毎年100万人以上の訪問者を引きつけています。英国王室や建築に興味のある方にとって、その壮大さを鑑賞し、貴重な文化的洞察を得るためのユニークな機会を提供してくれるでしょう。