Un'importante ricerca pubblicata il 1° giugno 2025 sulla rivista *Ocean-Land-Atmosphere Research* ha svelato i complessi comportamenti dello squalo dormiente del Pacifico (*Somniosus pacificus*) nel Mare Cinese Meridionale. La scoperta, realizzata a sud-est dell'isola di Hainan, rappresenta la prima documentazione di questa specie in quella zona, mettendo in discussione le precedenti convinzioni sui loro limiti geografici.
Gli studiosi hanno posizionato una carcassa di mucca a 1.629 metri di profondità per imitare l'ambiente di una "caduta di balena", osservando così la reazione degli squali. I filmati hanno mostrato un'organizzazione sociale sofisticata: gli squali manifestano gerarchie di alimentazione e lunghe file per nutrirsi. I soggetti più grandi adottano comportamenti aggressivi nel cibarsi, mentre quelli più piccoli si mostrano più cauti, suggerendo ruoli distinti in base all'età o alla dimensione all'interno della comunità di spazzini.
Lo studio ha anche messo in luce un adattamento fisiologico peculiare: gli squali ritraggono gli occhi durante la fase di alimentazione per proteggere la vista. La presenza esclusiva di femmine indica che il Mare Cinese Meridionale potrebbe essere un'area vitale per la riproduzione o la crescita delle nuove generazioni. Questa indagine, condotta da istituzioni scientifiche cinesi, sottolinea l'urgenza di esplorazioni più approfondite per comprendere gli ecosistemi oceanici profondi e gli effetti dei cambiamenti ambientali.