Wajah Berusia 16.000 Tahun Direkonstruksi: Ilmuwan Tiongkok Menawarkan Wawasan Baru tentang Manusia Purba

Ilmuwan Tiongkok telah berhasil merekonstruksi wajah manusia berusia 16.000 tahun, memberikan gambaran nyata tentang masa lalu. Rekonstruksi, yang dipimpin oleh Xie Guangmao dari Institut Konservasi dan Arkeologi Peninggalan Budaya Guangxi, didasarkan pada tengkorak yang ditemukan di situs pemakaman Gua Yahuai di Kabupaten Longan, Guangxi. Ini hanyalah situs pemakaman Paleolitik kedua yang ditemukan di Tiongkok. Tim menggunakan metode restorasi wajah berbantuan komputer dan perangkat lunak pemodelan 3D untuk merekonstruksi wajah. Dengan menganalisis bentuk geometris tengkorak, para peneliti menentukan bahwa tengkorak prasejarah lebih besar dari tengkorak wanita modern tetapi lebih kecil dari tengkorak pria modern, sangat mirip dengan tengkorak wanita modern dengan tulang frontal yang lebih tinggi. Wajah yang direkonstruksi menampilkan fitur bulat, garis mata sempit, bibir yang relatif penuh, dan hidung datar. Situs Gua Yahuai penting untuk memahami evolusi manusia di Asia Timur dan Tenggara, karena Guangxi berfungsi sebagai pintu gerbang penting yang menghubungkan wilayah-wilayah ini. Studi tentang tengkorak fosil Gua Yahuai menawarkan wawasan tentang karakteristik fisik, pola migrasi, dan praktik komunikasi manusia purba di Tiongkok selatan. Rekonstruksi dilakukan pada tahun 2023 oleh tim peneliti gabungan yang terdiri dari anggota Universitas Normal Guangxi, Alder Hey Children's NHS Foundation Trust di Inggris, Institut Paleontologi Vertebrata dan Paleoantropologi Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok, Institut Perlindungan dan Arkeologi Peninggalan Budaya Guangxi, dan Universitas Normal Beijing.