L'aéroport Heathrow a maintenu sa position d'aéroport le plus fréquenté d'Europe tout au long du premier semestre de l'année, établissant de nouveaux records de trafic de passagers en juillet. Un impressionnant chiffre de 8 millions de voyageurs a utilisé le hub de l'ouest de Londres ce mois-là, surpassant les grands aéroports européens tels qu'Amsterdam Schiphol et Paris Charles de Gaulle.
Au début des vacances scolaires, Heathrow a connu six des jours de départ les plus chargés de son histoire, avec plus de 140 000 passagers quittant l'aéroport. Cet exploit a été réalisé malgré une panne informatique généralisée en juillet et des manifestations environnementales.
Pour la première fois, Heathrow a dépassé 1,8 million de passagers en une seule semaine et a continué sur cette lancée pendant trois semaines consécutives, du 8 au 28 juillet, à l'approche des Jeux Olympiques de Paris. On a observé une augmentation notable des voyages vers des destinations populaires comme Venise, Dublin et JFK à New York, notamment vers des villes américaines comme Orlando, San Francisco et Chicago, indiquant une hausse des voyages transatlantiques.
Le PDG de Heathrow, Thomas Woldbye, a salué la performance de l'aéroport, déclarant qu'ils battaient des records de passagers presque quotidiennement et s'efforçaient d'atteindre l'objectif de servir 8 millions de passagers en un mois. Il a exprimé sa fierté pour la concentration et la résilience de l'équipe malgré les défis.
Malgré la panne informatique mondiale entraînant des milliers d'annulations de vols, Heathrow a rapporté des chiffres record. Cependant, l'aéroport est confronté à une nouvelle bureaucratie avec la mise en œuvre de l'Autorisation de Voyage Électronique (ETA), qui exige désormais des voyageurs exemptés de visa de certains pays de demander un permis en ligne. Cela a entraîné une perte d'environ 90 000 passagers en transit depuis l'introduction de l'ETA.
Heathrow a appelé le gouvernement à reconsidérer l'inclusion des passagers en transit sur le tarmac, soulignant que toute amélioration de la compétitivité contribuera à la croissance vitale de l'économie britannique.