Blue Origin, fondée par Jeff Bezos, a lancé avec succès sa puissante fusée New Glenn lors de son vol inaugural tôt jeudi, marquant une étape importante dans la course de l'entreprise à la domination du marché commercial des lancements spatiaux face à SpaceX.
La fusée de 98 mètres (320 pieds) de haut, nommée d'après l'astronaute John Glenn, a décollé de Cap Canaveral, en Floride, transportant une plateforme expérimentale conçue pour accueillir ou libérer des satellites en orbite. Le lancement a été un succès, la fusée atteignant l'orbite 13 minutes après le décollage, un exploit qui a été salué par le PDG de SpaceX, Elon Musk.
Bien que le propulseur de premier étage ait manqué son atterrissage sur une barge dans l'Atlantique, Blue Origin a souligné que l'objectif principal d'atteindre l'orbite avait été atteint. L'entreprise prévoit de tenter à nouveau un atterrissage de propulseur au printemps.
La mission New Glenn est une étape importante pour Blue Origin, qui investit massivement dans son programme spatial. L'entreprise envisage six à huit vols New Glenn cette année, la fusée étant finalement capable de transporter des astronautes en orbite et sur la Lune.