Une récente étude publiée dans le Journal of the Royal Society of Medicine suggère que les feuilles d'ortie pourraient offrir un soulagement de la douleur de l'arthrose. Des chercheurs de l'Université de Plymouth aux États-Unis ont mené un essai portant sur 27 patients atteints d'arthrose du pouce.
Les participants ont été répartis au hasard pour recevoir soit une application de feuille d'ortie, soit un placebo (une feuille non piquante) pendant une semaine. Les résultats ont montré une réduction significative de la douleur chez ceux qui ont reçu le traitement à la feuille d'ortie, à la fois pendant l'application et tout au long de la durée de l'étude. Il est à noter que 85 % des patients ont considéré la sensation de piqûre comme un effet secondaire acceptable et préférable à la douleur de l'arthrose.
Bien que le mécanisme exact de cet effet reste inconnu, les chercheurs pensent que les feuilles d'ortie contiennent de la sérotonine et de l'histamine, des neurotransmetteurs qui pourraient influencer la perception et la transmission de la douleur au niveau des terminaisons nerveuses. Cependant, la petite taille de l'échantillon de l'étude appelle à des recherches supplémentaires pour confirmer ces résultats.