Vague de chaleur extrême à Cordoue : îlots de chaleur urbains et risques pour la santé

Cordoue, en Argentine, connaît cette semaine une intense vague de chaleur, avec des températures dépassant les 35 °C et atteignant jusqu'à 40 °C. Selon les climatologues, il pourrait s'agir de la semaine la plus chaude de l'été. La vague de chaleur a débuté lundi avec un pic à 37 °C et devrait durer jusqu'à vendredi. La chaleur extrême représente un risque important pour la santé, en particulier dans les zones urbaines connues sous le nom d'« îlots de chaleur urbains ». Ces zones, caractérisées par une forte densité de béton et un manque de végétation, peuvent connaître des températures plusieurs degrés plus élevées que les zones environnantes. Cordoue, avec son étendue urbaine importante, possède l'un des plus grands îlots de chaleur urbains d'Argentine, avec des températures pouvant atteindre 45 °C même lorsque les prévisions officielles annoncent 35 °C. La vague de chaleur a suscité des inquiétudes concernant les coups de chaleur, qui peuvent être difficiles à diagnostiquer dans les hôpitaux en raison de leurs symptômes similaires à ceux d'autres maladies. Une détection précoce est cruciale, et des symptômes tels que les maux de tête, la baisse de la pression artérielle, l'altération de l'état mental et, dans les cas graves, la perte de conscience, nécessitent une attention médicale immédiate. Les enfants et les personnes âgées sont particulièrement vulnérables, avec des symptômes tels que la fièvre, les nausées, les étourdissements, les vomissements et une transpiration excessive. Pour atténuer l'impact de la vague de chaleur, les experts recommandent de rester hydraté, d'éviter les activités de plein air pendant les heures de pointe, de maintenir une température intérieure d'environ 20 °C et de consommer des repas légers riches en eau. La compagnie d'électricité de la ville, Epec, n'a signalé aucune panne de courant majeure due à une demande accrue, mais elle souligne l'importance d'utiliser les climatiseurs de manière efficace, en les réglant à 24 °C et en ne refroidissant que les pièces occupées. Elle encourage également l'utilisation de ventilateurs, qui consomment beaucoup moins d'énergie que les climatiseurs. La vague de chaleur met en évidence la nécessité urgente de stratégies d'aménagement urbain qui privilégient les espaces verts et les pratiques de construction durables afin de réduire l'impact de la chaleur extrême sur la santé publique et la consommation d'énergie.