L'année 2025 est marquée par l'impact croissant des incendies de forêt à l'échelle mondiale, une conséquence directe de l'intensification du changement climatique. De nombreuses régions sont confrontées à des conditions météorologiques extrêmes, telles que des vagues de chaleur sévères et des sécheresses prolongées, qui créent un environnement propice aux feux de forêt.
En juillet 2025, la Roumanie a enregistré des températures exceptionnelles, atteignant 43,4 °C à Calafat, un record historique. La Grèce et les Balkans ont également connu des températures avoisinant les 43 °C dans certaines zones. Ces vagues de chaleur, qui s'inscrivent dans une tendance de réchauffement global, augmentent significativement le risque et l'ampleur des incendies de forêt. En Europe, les conditions de chaleur et de sécheresse ont doublé le risque de conditions météorologiques extrêmes favorisant la propagation des flammes.
Au Canada, les incendies de forêt ont déjà ravagé près de 7,3 millions d'hectares en août 2025, libérant d'importantes quantités de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Cette situation a un impact profond sur la capacité des forêts à agir comme des puits de carbone, les transformant en sources de carbone. L'augmentation de la fréquence et de l'intensité des incendies empêche la régénération complète de la végétation, réduisant ainsi leur capacité à absorber le dioxyde de carbone atmosphérique. La perte de couvert forestier due aux incendies a doublé au cours des deux dernières décennies, les quatre pires années d'incendies de forêt mondiaux s'étant produites depuis 2020.
La diminution de la capacité des forêts à séquestrer le carbone pose des défis majeurs pour les efforts d'atténuation du changement climatique. Les forêts sont essentielles à la régulation du cycle mondial du carbone. Lorsque les forêts brûlent, le carbone stocké est libéré dans l'atmosphère, exacerbant le problème du changement climatique. Pour faire face à ces défis, des politiques climatiques complètes sont nécessaires, axées non seulement sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre, mais aussi sur la gestion durable des écosystèmes forestiers. Des stratégies telles que la gestion durable des forêts, la reforestation et la restauration des terres dégradées sont cruciales pour maintenir la résilience des forêts et améliorer leur rôle de puits de carbone.