Une formation géologique singulière, ressemblant à un visage humain, a été découverte sur une montagne dans la région de Magallanes et de l'Antarctique chilien, au Chili, près du Cap Horn. Cette curiosité naturelle, avec sa tête en forme de V et ses yeux larges, évoquant des traits presque extraterrestres, a captivé l'attention du public. Ce phénomène est un exemple frappant de paréidolie, une tendance psychologique où le cerveau interprète des formes familières, comme des visages, dans des stimuli aléatoires.
Le Dr Robin Kramer, expert en perception faciale de l'Université de Lincoln, explique que notre système de détection des visages, très sensible, peut nous amener à percevoir des visages là où il n'y en a pas. Il souligne que cette capacité, bien qu'elle puisse mener à des interprétations erronées, est un avantage évolutif, car il est plus bénéfique de reconnaître un visage potentiel, même s'il s'agit d'une fausse alerte, que de manquer une véritable menace. Cette propension à identifier des visages est profondément ancrée dans la psychologie humaine, probablement comme un mécanisme de survie ancestral.
Des cas similaires de paréidolie dans des formations géologiques sont bien documentés, tels que le "Visage sur Mars", observé par la sonde Viking 1, ou le Mont Tibrogargan en Australie, qui ressemble à un vieil homme ou à un gorille, et la Pedra da Gavea au Brésil, évoquant une tête couronnée. Ces occurrences témoignent de la capacité innée du cerveau humain à trouver des formes reconnaissables dans des configurations aléatoires. La région de Magallanes et de l'Antarctique chilien, avec sa géographie spectaculaire, offre un terrain propice à de telles observations, où les formations rocheuses façonnées par les éléments naturels créent des illusions d'optique fascinantes.
Bien que ces découvertes soient souvent attribuées à la paréidolie, elles continuent de susciter l'imagination, alimentant parfois des théories plus extraordinaires, comme celle d'une présence extraterrestre suggérée par Scott C. Waring, un chercheur de phénomènes anormaux. Cependant, les scientifiques s'accordent à dire que ces interprétations relèvent de la tendance naturelle du cerveau à chercher des schémas familiers dans le chaos visuel. La paréidolie est ainsi considérée comme une facette normale et utile de la cognition humaine, nous aidant à naviguer dans un monde complexe en trouvant du sens dans notre environnement.