Le littoral vendéen, qui s'étend sur 250 kilomètres, fait face à des menaces significatives de submersion marine et d'érosion côtière. Des projections récentes du Cerema, publiées en avril 2024, indiquent qu'en 2050, 319 logements et 33 locaux commerciaux, dont 6 campings, seront touchés par le recul du trait de côte, avec un coût estimé à 56 millions d'euros.
Les zones particulièrement vulnérables comprennent des régions basses comme l'Aiguillon la Presqu'île, qui ne sont protégées que par des cordons dunaires et des digues. L'île de Noirmoutier est également à risque, avec deux tiers de son territoire en dessous des plus hautes eaux. Des tempêtes sévères, comme celle de 2010, ont déjà causé des dommages considérables.
Contrairement à la submersion marine, qui est classée comme un risque naturel imprévisible, l'érosion côtière est considérée comme un phénomène progressif et prévisible. Cette distinction a des implications pour le financement, car seule la submersion marine bénéficie actuellement du soutien financier du fonds Barnier, établi pour aider les propriétaires à atténuer les risques naturels.
Le gouvernement français a transféré la responsabilité de la défense côtière aux municipalités, incitant les dirigeants locaux, comme Yannick Moreau, président de l'Association nationale des élus des littoraux, à plaider pour une réévaluation des mécanismes de financement. Les propositions incluent l'augmentation des taxes locales et l'exploration de nouvelles sources de financement pour faire face aux défis croissants posés par le changement climatique et la montée des eaux.
Cette situation souligne l'urgence de solutions innovantes et d'efforts collaboratifs pour protéger les communautés côtières vulnérables en Vendée.