El equipo Ruff y el equipo Fluff se enfrentaron en el Puppy Bowl XXI el domingo 9 de febrero, antes del Super Bowl 2025. Esta fue la 21ª edición de este conmovedor evento para animales de rescate.
El espectáculo contó con nada menos que 142 perros de rescate de 80 refugios en 40 estados y dos países este año, compitiendo en ambos equipos, más que nunca. El espectáculo de tres horas se transmitió por Animal Planet, Discovery Channel, TBS, truTV, Max y discovery+.
El equipo Fluff ganó el Puppy Bowl de este año, con un marcador cerrado de 68-66. El último touchdown del partido lo marcó Paws Allen, una mezcla de labrador retriever de Buffalo, Nueva York. Mientras que Foxtrot ganó el premio al cachorro más valioso, el premio al 'Underdog' lo ganó Mercury.
Los adorables cachorros marcaron touchdowns en una alfombra de gridiron durante toda la transmisión, cuando cruzaban cualquier línea de gol con un juguete en la boca. El espectáculo es una forma conmovedora de recaudar dinero y concienciar sobre los refugios en todo Estados Unidos. El partido también muestra perros adoptables y otras mascotas.
El árbitro del Puppy Bowl, Dan Schachner, habló sobre el funcionamiento entre bastidores antes del partido, diciendo al New York Post: «Cada año intentamos no retrasarnos por eso. Es muy fácil llamar a un retraso de juego».
«Hay muchos eufemismos diferentes que podemos usar, como 'charco de cachorro' o 'fertilización del campo', 'hacer pis en el 20', 'caca y largo'», añadió Schachner. «Hay muchas maneras de describirlo de forma divertida. Pero al final del día, tenemos un partido que jugar. Así que no es de nuestro interés mostrar a los perros haciendo lo que hacen».
Sin embargo, el árbitro veterano, de 50 años, sabe que todo forma parte del juego. «Cómo lo manejamos -porque, de nuevo, estamos tratando de mostrar todos los aspectos de los perros- es que lo recogemos, lo limpiamos lo más rápido posible», dijo Schachner. «Tenemos un equipo que es casi como un equipo de pit stop de NASCAR que entra y lo recoge rápidamente. No sabrías que estaba ahí después de un minuto, y reanudamos el juego lo más rápido posible».
«Son perros no entrenados y harán sus necesidades», añadió. «Y simplemente intentamos seguir adelante lo más que podamos».
El Puppy Bowl se filma en Nueva York, y de ahí es de donde provienen la mayoría de los perros. Sin embargo, hay perros adoptables de todas partes.
«Por supuesto, tenemos algunos rescates de Nueva York, pero puedes nombrarlos. Florida, Texas, Phoenix, California, Medio Oeste. Este año tenemos un cachorro de Nicaragua porque queremos mostrar algunos de los problemas de sobrepoblación en Centroamérica», dijo Schachner.
«Lanzamos nuestra red lo más amplia posible, y lo bueno es que estos refugios se traen a sí mismos al Puppy Bowl», continuó el árbitro. «No tienen ningún problema en transportar a estos cachorros -lo cual no es fácil. Pero no tienen ningún problema en hacerlo porque la realidad es que, una vez que este perro está en la televisión nacional, será adoptado de inmediato, por supuesto».
Schachner añadió: «Pero, lo que es más importante, el refugio recibirá mucha atención que de otra manera no tendría. Y todos los refugios con los que trabajamos informan de un gran aumento en las solicitudes de adopción después de aparecer en el Puppy Bowl. Así que es una situación en la que todos ganan».
Schachner explicó lo que se necesita para formar parte del equipo Ruff o del equipo Fluff: «Solo tienes que ser joven, lindo y adoptable».
«Creo que el límite de edad es de unos seis meses, algo así», dijo. «Así que son realmente cachorros de verdad. Y queremos que no estén entrenados porque queremos mostrar a los cachorros en toda su gloria caótica, [lo que] es una forma amable de decirlo».
El equipo Ruff ganó el año pasado, superando al equipo Fluff en un partido reñido.