Ein Team von Astronomen der Penn State University und des SETI-Instituts hat bedeutende Fortschritte bei der Suche nach extraterrestrischen Radiosignalen erzielt. Mit dem Allen Telescope Array führten sie die längste Einzelzielsuche nach Technosignaturen im TRAPPIST-1-System durch, das sieben erdgroße Exoplaneten beherbergt und sich etwa 41 Lichtjahre entfernt befindet.
Über 28 Stunden Beobachtung konzentrierten sich die Forscher auf planetarische Okultationen, ein Phänomen, bei dem ein Planet von der Erde aus gesehen vor einem anderen vorbeizieht. Sie scannen ein breites Frequenzspektrum und filterten Millionen potenzieller Signale, um rund 11.000 Kandidaten näher zu analysieren. Obwohl keine Alien-Signale gefunden wurden, hat ihre Arbeit den Weg für zukünftige Suchen geebnet, indem innovative Techniken eingeführt wurden, die die Detektion extraterrestrischer Kommunikation verbessern könnten.
Das TRAPPIST-1-System ist besonders interessant aufgrund seiner Nähe und der Anwesenheit von drei Planeten in der habitablen Zone des Sterns. Die Forschung betont, dass mit technologischen Fortschritten, wie dem kommenden Square Kilometer Array, das Potenzial zur Detektion von Signalen extraterrestrischer Zivilisationen zunehmend machbar wird.
Diese Studie stellt nicht nur einen bedeutenden Fortschritt in der Methodik der Suche nach Alien-Signalen dar, sondern hebt auch die Zusammenarbeit von Forschern und Studenten hervor, die die Grenzen unseres Verständnisses des Universums erweitern.