Am 18. Dezember 2024 hat der Mars Reconnaissance Orbiter bewegende Bilder des inaktiven InSight-Landers aufgenommen, die die turbulenten Staubstürme des roten Planeten zeigen. Obwohl InSight offiziell im Dezember 2022 in den Ruhestand ging, hatten Ingenieure die Hoffnung auf eine Wiederbelebung, da sie glaubten, der Wind könnte die Solarpanels reinigen. Doch zum Ende des Jahres 2024 plant die NASA, die Kommunikationsversuche mit dem Lander einzustellen.
Ingrid Daubar, Planetologin an der Brown University, äußerte sich zur bittersüßen Natur dieses Abschieds und erkannte die bedeutenden wissenschaftlichen Beiträge der Mission an. InSight untersuchte über 1.000 Marsbeben und lieferte wertvolle Einblicke in die Geologie des Mars, einschließlich Beweise für seinen großen flüssigen Kern.
Staubteufel, die denen auf der Erde ähneln, spielen eine entscheidende Rolle im Wetter auf dem Mars. Diese Wirbel können sowohl Staub ansammeln als auch abtragen, was die Sammlung von Solarenergie beeinflusst. Die mit Staub bedeckten Panels von InSight sollten die Energieerzeugung behindern, und die Wissenschaftler überwachen weiterhin die Staubmuster, die bei der Datierung von Einschlagskratern helfen und zukünftige Mars-Missionen informieren könnten.
Trotz seines Schweigens bleibt InSight eine wertvolle Informationsquelle über den Mars und trägt zu unserem Verständnis des Planeten auch in seiner Abwesenheit bei.